Zieke werknemer heeft recht op verlofdagen over hele ziekteperiode

Sinds de uitspraak van het Europese Hof van Justitie in januari 2009 is er onduidelijkheid over de opbouw van vakantiedagen tijdens ziekte. Onlangs deed de kantonrechter Utrecht de uitspraak dat een werkneemster recht had op de vakantiedagen over de hele, twee jaar gedurende ziekteperiode.

In januari 2009 deed het Europese Hof van Justitie de uitspraak dat zieke werknemers recht hebben op vakantiedagen over de hele ziekteperiode. Volgens de Nederlandse wet is dat alleen in de laatste 6 maanden van de ziekte zo.

Aanpassing van de Nederlandse wet laat nog op zich wachten maar de kantonrechter Utrecht oordeelde in oktober dat de werkneemster in kwestie inderdaad recht had op de vakantiedagen over de hele ziekteperiode.

De Utrechtse kantonrechter kwam tot dat oordeel via een andere redenering dan het Hof van Justitie. Hij redeneerde dat de werkgever verplicht is om de werknemer ieder jaar in de gelegenheid te stellen vakantie op te nemen. De beperking van de opbouw van vakantiedagen tot de laatste 6 maanden van de ziekteperiode -zoals dat in artikel 7:635 BW staat – doet daar aan niet af. De werkgever moet dus ook voor zieke werknemers jaarlijks een minimumperiode aan vakantie vast stellen.

De kantonrechter redeneert verder dat met het toestaan van een beroep op de beperkte opbouw van vakantiedagen een belangrijk beginsel van Europees sociaal recht geschonden zou worden. Omdat de werkneemster in kwestie officieel geen vakantie had genoten, moest de werkgever alsnog alle opgebouwde vakantiedagen uitbetalen.

(Bron: P&O actueel)